Да-да. Как не удивительно, Мурка показывала качества вполне вменяемого полководца-стратега. Все-таки кровь — великая сила. Да, и не могу я один все делать, к тому же, свои полководческие способности оценивал очень скромно.

— Остальные, отдыхайте, — продолжил я, дождавшись подтверждающих кивков. — Но будьте готовы выступить, как только начнется штурм. Будете защищать ворота вместе с викингами.

На этом, вроде, этакий маленький брифинг закончился, и кентавры ускакали в ночь, уже опустившуюся на Эги. Я же поднялся к Эль и коротко передал суть нашего общения с Филиппом. Рагнар был рядом с ней, и я приказал ему оставаться там до штурма. Выяснив, что местное ополчение, собранное старостой, добралось до стен, предупредил Мурку о том, чтобы она дождалась парнокопытной подмоги. Всех надо было распределить по местам, но девушка успокоила меня, заявив, что прекрасно справится. С чем я поспешил согласиться, и мы втроем с Фемой и Эль направились дому старосты, который, словно, что-то почувствовав, встречал меня во дворе своего дома.

— Ну что, уважаемый Диомед, — обратился я к ему. — Как у нас с ополчением? На стены, я вижу, вы уже людей отправили.

— Да, господин, — пройдоха старался держаться твердо, хотя, было видно, что староста боится. — Собрал самых лучших… Призывателей, к сожалению, у нас очень мало, и не особо сильные они… Самых лучших Филипп в свое войско призвал.

— Хорошо, а ты сам?

— Я — не воин, господин…

— У тебя достаточный уровень, и говорить, что ты — не воин, смешно… — усмехнулся я. — Отправляйся на стены. Сегодня ночью мы ночуем там. Утром будет штурм.

— Штурм? — сразу напрягся староста, — а…

— Да, войско Филиппа подошло. Так что, твое место с солдатами.

— Конечно, господин, — склонил тот голову. — Я скоро подойду к воротам.

С этими словами он скрылся в доме.

— Мы ночуем там? — спросила у меня Фема.

— Да, — кивнул я и улыбнулся. — Но в башне у ворот, имеется уютная караулка, которую я приказал подготовить для нас. Война-войной, а эрос по расписанию! — Выдал переработанный старый перл, почерпнутый из какого-то очень старого фильма.

В ответ мои спутницы заулыбались, и мы отправились обратно, дабы поскорее заглянуть в караулку.

М-да… греки явно знают толк в комфорте, мелькнула у меня мысль, когда я смотрел на преображённую строгую караулку… Стены достаточно просторного, по меркам современного мегаполиса, помещения были задрапированы белой тканью. Каким-то образом в комнату внесли огромную деревянную кровать, по длине и ширине превосходящую высоту двери. Кровать устлали циновками в несколько слоев, а сверху накидали шкуры хищных зверей, волки, да медведи. Красные простыни были в качестве одеял. Вот на шкурах я еще своих спутниц не пробовал.

А дальше… дальше мы заняли полезным и одновременно приятным делом зарабатывания главной валюты этого мира.

В это время, Мари, спавшая на жестком металле, чувствовала себя вполне комфортно. Простые радости жизни, как то — просто нормально выспаться, когда тебя никто не беспокоит, ценятся тогда, когда их лишаются. Колено уже болело не так сильно, генная сыворотка улучшила не только силу, скорость реакции и выносливость, но и общие способности к заживлению. Прошло всего чуть меньше недели с того дня, когда Мари смогла избавиться от охранников и спрятаться. Но время поджимало. Не ровен час, тот ущербный не сможет скрывать пропажу сыворотки, вместе с одним из лаборантов. Тогда за ее поиск возьмутся по крупному. Мари не знала, на какие такие ухищрения пошел ее бывший руководитель, чтобы три трупа его близких телохранителей не вызвали ни у кого беспокойства. Современный мир… человеческая жизнь не стоит ничего для тех, у кого достаточно денег.

Теперь, когда Мари может нормально передвигаться, бегать и прыгать, шансы ее на успешный прорыв значительно увеличились. Однако, она срочно нуждалась в помощи извне. За прошедшие дни она внимательно изучила поведение сотрудников нескольких офисов. И своей целью она сделала одного из молодых людей, который частенько забывал свой планшет на работе. При должной сноровке, большом желании и маленьком зеркальце, вполне возможно узнать пароль интересуемого гаджета. Маленький аспирант, отчего-то, боялся потерять пальцы на работе или сжечь кожу, поэтому паролем пользовался по старинке — через цифры, а не через сканирование лица или отпечатков.

Поздней ночью, когда последние работяги покинули свою трудовую клетку, быстрая и тонкая тень метнулась с потолка на пол. Всего меньше минуты ушло у нее на то, чтобы добраться до рабочего места парня, спереть его планшет и взобраться к себе в вентиляцию, вставив за собой решетку. Всего через пару секунд в помещение вошел уборщик. С помощью автоматики и дронов, уборка закончилась за десять минут. Уходя, он включил сигнализацию. А Мари уже во всю серфила в интернете. Конечно же, ее аккаунт и контакты отслеживались, но Мари уже успела накрепко запомнить контакты своих друзей.

Всего их было три, ненадежные, но свободные братья из Америки. Несмотря на дружественные отношения с Австралией, США и поныне жестко блюдет интересы своих граждан в других странах. Даже если братья ворвутся в здание этой полувоенной лаборатории, максимум, что им будет — депортация и запрет на въезд в Австралию. Далее был приставучий друг из России, который, в общем-то, имеет кое-какие лидерские качества и собрал их всех вокруг себя, но быстро добраться до Австралии у него может не получиться. Неизвестно, как долго он будет получать нужную визу. И самый надежный — Лю. Лю Чен не особо о себе распространялся, но у Мари было хорошее образование и внимательное отношение к окружению. Этот китайский парень был из баснословно богатой семьи. Теоретически, у него больше всего шансов для вызволения Мари из огромной ловушки из стекла и бетона. Однако, она не была уверена, пойдет ли на это китаец, ведь такое действие грозило дипломатическим или корпоративным скандалом.

Мари отправила запрос всем троим. Быстрее всех ответил Лю Чен, как и ожидалось. Но его ответ огорошил девушку. В своем письме этот богач попросил Мари дождаться ответа от русского. Алекс, как оказалось, уже был в Австралии и периодически терся вокруг здания лаборатории. Эти двое уже догадались, что корень проблемы ее исчезновения находится в ее работе. Хотя, Мари и не говорила, чем она занималась, со связями Лю было достаточно просто узнать, что компания, в которой работала Мари, не так чиста, как кажется на первый взгляд. Но то, что едва знакомый парень из России пересек почти полмира, чтобы ее найти, и не побоялся навлечь на себя гнев военных другого государства, честно говоря, ввело девушку в ступор. На мгновение огонёк тепла образовался в ее сердце, но тут же потух, едва она вспомнила, как он ее касался. Мужские руки — тогда их прикосновение было приятным. Но сегодня, сейчас даже воспоминание об этом вызывает у Мари глубокое чувство страха, гнева и омерзения

Глава 23 Защита

Утром, видимо, не дождавшись нашего ответа, Филипп Македонский повел свои войска на штурм. Нет, конечно, словосочетание «повел войска» звучит не совсем правильно. Сам царь явно в первых рядах не появлялся, и своим примером не вселял в атакующих веру в победу. Он предпочитал, как все правильные и осторожные полководцы, в окружении охраны наблюдать за боем со стороны. Либо царь очень сильно боялся возможностей моей Эль и не уверен был в своих силах, либо считал, что полководец должен быть в первую очередь стратегом. Я уже начал понимать, что в этом мире, прежде всего, правят эксперты. Хотя, учитель фехтования рекомендовал мне использовать дальнобойное оружие, такой опытный мастер сказал бы мне вовсе не вступать в бой, если бы в этом не было прямой необходимости. Как этот человек появился на землях моего мира, уверен, что за плечами у него не одна сотня битв, если он смог за три дня вложить в полного нуба кое-какие навыки фехтования. Поэтому сам я от битвы не отказывался, хотя, и постарался занять для себя выигрышную высоту.